环网柜是环状配電(diàn)网，也就是说電(diàn)源為(wèi)这条环形干線(xiàn)供電(diàn)，在干線(xiàn)上通过高压开关向外供電(diàn)，形成闭合环。这样的优点是，每个分(fēn)配分(fēn)支都可(kě)以从左边干線(xiàn)和右边干線(xiàn)获得電(diàn)力。如果左侧干線(xiàn)发生故障，右侧干線(xiàn)将继续供電(diàn)；如果右侧干線(xiàn)发生故障，左侧干線(xiàn)将继续供電(diàn)。这样总電(diàn)源将由单插槽電(diàn)源供電(diàn)。

    但是在各分(fēn)配分(fēn)支中，获得了与双插槽電(diàn)源类似的好处，提高了電(diàn)源的可(kě)靠性。所谓的“环网柜”是在每个分(fēn)配分(fēn)支安装开关机柜，母線(xiàn)同时就是环形干線(xiàn)的一部分(fēn)。就是说环形干線(xiàn)是由每台出線(xiàn)柜的母線(xiàn)连接起来共同组成的。每台出線(xiàn)柜就叫“环网柜”。实际上单独拿(ná)出一台环网柜是看不出“环网”的含义的。

    因為(wèi)这些环形机柜都不大，高压开关一般不使用(yòng)结构复杂的断路器，而是使用(yòng)结构简单的高压保险丝的高压负荷开关。换句话说环形机柜中的高压开关通常是负载开关。用(yòng)负载开关操作正常電(diàn)流，用(yòng)保险丝消除短路電(diàn)流，从而取代断路器。当然这可(kě)能(néng)仅限于特定容量。

    这种开关设备也可(kě)以充分(fēn)用(yòng)于非环网结构的配電(diàn)系统，因此随着这种开关设备的广泛应用(yòng)，“环网”是指脱离环网配電(diàn)的范畴，以断路器為(wèi)主的高压开关设备。低压开关柜是一种電(diàn)气设备，开关柜外線(xiàn)先进入柜内主控开关，然后进入分(fēn)控开关，各分(fēn)路按其需要设置。如仪表，自控，電(diàn)动机磁力开关，各种交流接触器等，有(yǒu)的还设高压室与低压室开关柜，设有(yǒu)高压母線(xiàn)，如发電(diàn)厂等。

    低压开关柜本身是金属的，并且接地了，可(kě)以把开关之类的东西放在里面接線(xiàn)。对附近经过的人起到保护作用(yòng)，避免有(yǒu)人在不知情或者不小(xiǎo)心接触到里面带電(diàn)的部分(fēn)。因為(wèi)外壳為(wèi)金属并且接地了，外壳是0電(diàn)压是安全的，即使有(yǒu)人碰了也是安全的。低压开关柜的主要作用(yòng)是在電(diàn)力系统进行发電(diàn)、输電(diàn)、配電(diàn)和電(diàn)能(néng)转换的过程中，进行开合、控制和保护用(yòng)電(diàn)设备。

    开关柜内的部件主要有(yǒu)断路器、负荷开关、隔离开关操作机构、互感器以及各种保护装置等组成。主要适用(yòng)于发電(diàn)厂、变電(diàn)站、石油化工、冶金轧钢、轻工纺织、厂矿企业和住宅小(xiǎo)區(qū)、高层建筑等各种不同场合。